Esta impresionante fotografía de los restos de la supernova Cassiopeia A (Cas A) está formada por varias fotografías realizadas por tres de los Grandes Observatorios de la NASA: la imagen infrarroja fué tomada por el Telescopio Espacial Spitzer(muestra, en color rojo, el polvo exterior a 10.000 grados Celsius de temperatura), la imagen óptica por el Telescopio Espacial Hubble (color amarillo) y los Rayos-X por el Observatorio de Rayos-X Chandra (muestra, en color verde y azul, los distintos gases a 10 millones de grados Celsius).
El punto azul en el centro se cree que es una estrella de neutrones creada durante la supernova.
Justo un día después de hablar del telescopio espacial Hubblenos llega otra noticia sobre él. Y es que, según leo en Gizmodo, una nota de prensa publicada el pasado 14 de septiembre en el Astrophysical Journalanunciaba el hallazgo de un objeto no identificado en mitad del espacio.
Pero lo más sorprendente de la nota es que concluye diciendo que puede ser un objeto de un tipo desconocido hasta ahora y que ha desaparecido tras cien días de observación.
Lo poco que pueden decir los astrónomos que lo observaron y que trabajan el Supernova Cosmology Project es que apareció de repente en dirección a un sector de la constelación de Boötesconocido como CL 1432.5+3332.8 a más de 8.000 millones de años luz de distancia y que permaneció parpadeando hasta que su brillo fué apagándose rápidamente hasta desaparecer por completo.
La zona ya había sido observada anteriormente sin haber tenido noticias de dicho objeto y se descarta que sea alguna galaxia conocida ni una supernova.
Tras 18 años orbitando alrededor de nuestro planeta, el Hubblepasará el próximo mes por lo que será su última reparación antes de ser dirigido a su destrucción, previsiblemente, sobre algún océano o en la propia atmósfera terrestre dentro de unos cinco años.
Las tareas de reparación incluirán el acoplamiento de dos nuevas cámaras, la sustitución de algunos equipos averiados y la eliminación del Costar, un corrector que se colocó en 1993 para eliminar el defecto de aberración óptica que sufría el telescopio.
La misión está considerada como muy peligrosa ya que, en caso de que esta sufriera algún tipo de contratiempo, los siete astronautas que viajarán hacia el telescopio a bordo del Atlantis no podrían refugiarse en la Estación Espacial Internacional (ISS) por encontrarse en otra órbita. Para mitigar este peligro además del Atlantis, cuatro astronautas de rescate estarán preparados en el Centro Espacial Kennedy en Florida para partir en su auxilio a bordo del Endeavouren caso de necesidad.
El Atlantis deberá situarse en órbita alrededor del Hubble y sujetarlo con el brazo robótico del transbordador a la bodega de este. Tras esto, los astronautas comenzarán con las labores de reparación en 5 viajes de 32 horas de duración total.
Se espera que para cuando llegue la hora del Hubble y este sea destruído ya se encuentre el que será su sustituto: el telescopio James Webb que ya se encuentra en construcción.
Esto es lo que ocurre cuando una estrella explota. La Nebulosa del Cangrejo, es el resultado de una supernova del año 1.054 y la explosión fue visible desde la tierra de día y documentada por astrónomos árabes y chinos en la época.
En su centro hay un pulsar (estrella de neutrones) tan potente como el sol pero solamente del tamaño de una pequeña ciudad.
En el 2003, el telescopio espacial Hubble, tomó lo que se denominó en muchos medios como la “imagen más importante del milenio”.
La imagen nos sitúa en la inmensidad del universo y nos muestra la importancia real que tenemos en él: insignificante.
El vídeo, de más de seis minutos y medio de duración, que recrea lo anterior ya tiene unos años, pero creo que es lo suficientemente interesante como para que nos hagamos eco de él.
En cosmología física, la energía oscura (no confundir con la materia oscura) es una forma hipotética de energía que impregna todo el espacio, produce una presión negativa y tiende a incrementar la aceleración de la expansión del Universo, resultando en una fuerza gravitacional repulsiva. Asumir la existencia de la energía oscura es la manera más popular de explicar las observaciones recientes en las que el Universo parece estar expandiéndose con una tasa de aceleración positiva. En el modelo estándar de la cosmología, la energía oscura actualmente aporta casi tres cuartas partes de la masa-energía total del Universo.
Leo en el blog Eureka que, en la página oficial del telescopio espacial Hubble, hay una animación explicando en qué consiste la energía oscura ahora que se van a cumplir 10 años de su descubrimiento.
Podéis acceder a la animación aquí: Energía oscura (en inglés).
