Un falla abierta en el desierto de Etiopía podría ser el inicio de un nuevo océano
4 November 2009 – 15:08 | Publicado por Sergio
En 2005 una gigantesca grieta se abrió en el desierto de Etiopía. Sus dimensiones eran tan asombrosamente grandes (más de 56 metros de largo y 6 de ancho en algunos puntos) que en aquella fecha algunos geólogos vaticinaron que podría ser el inicio de un nuevo océano.
Ahora, científicos de varios países han confirmado que los procesos volcánicos que se dan bajo el suelo etíope son muy similares a los que se dan en el fondo oceánico y que la grieta es, de hecho, el inicio de un nuevo océano tal y como se pensó en un inicio.
Gracias a todos los datos e información que han podido reunir desde 2005, investigadores liderados por Atalay Ayele, profesor de la Universidad Addis Ababa en Etiopía, han podido reconstruir el evento que produjo la apertura de la falla en tan solo unos días: la presión de la lava expulsada por la erupción del volcán Dabbahu, situado en el extremo norte de la grieta, fue desplazando la tierra en dos direcciones.
Las placas tectónicas africana y arábiga, que se unen en el desierto de Afar al norte de Etiopía, llevan separándose entre si a una velocidad de 2,5 cm desde los últimos 30 millones de años. Este procedimiento ha formado la depresión de Afar (de casi 300 km) y el Mar Rojo y se cree que este eventualmente podría trasvasar su agua al nuevo mar dentro de, aproximadamente, un millón de años.
El nuevo océano podría conectar el Mar Rojo y el Golfo de Adén, una manga del Mar Arábigo entre Yemen y Somalia.
Más información en Live Science y e! Science News.
Fotografía: vista aérea de la falla (Universidad de Rochester, también investigadores de la falla).
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Etiquetas: Afar, Etiopía, geología, Golfo de Adén, Mar Arábigo, Mar Rojo, océano, tectónica de placas, volcán
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