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21 Noviembre 2008 – 10:05 | Publicado por Sergio
La NASA ha informado que el SHARAD, radar para el análisis del terreno de Marte con el que va equipado la Mars Reconnaissance Orbiter, ha descubierto un enorme glaciar subterráeno que podría servir como un importante recurso para futuras misiones tripuladas al planeta.
Jim Head, geólogo planetario de la Brown University, ha declarado que este descubrimiento podría añadir nuevas posibilidades en la búsqueda de vida en el Planeta Rojo: “Si hay vida en Marte, este tipo de hielo podría haber preservado antiguos organismos y ADN”.
El glaciar, que ocupa una superficie tres veces mayor que la ciudad de Los Angeles y tiene una milla y media de grosor, contiene la mayor cantidad de agua encontrada fuera de los polos
Noticia completa en Wired.
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Etiquetas: exploración espacial, Mars Reconnaissance Orbiter, Marte, NASA, SHARAD
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11 Noviembre 2008 – 9:46 | Publicado por Sergio
La NASA ha informado que la Phoenix Mars Lander ha finalizado su misión en el polo norte marciano después de estar operando dos meses más de lo previsto inicialmente por la agencia.
Los ingenieros a cargo de la misión no han recibido ninguna comunicación de la sonda desde el pasado 2 de noviembre por lo que han determinado que la energía de la Phoenix se ha acabado definitivamente.
Después de haber realizado significativos análisis del suelo y hielo marciano que han proporcionado valiosa información acerca del Planeta Rojo, la misión se ha considerado como un gran éxito pese a no haber alcanzado su principal objetivo de encontrar indicios de vida en Marte.
La próxima misión a Marte será el Mars Science Laboratory, un pequeño vehículo explorador que despegará de la Tierra el próximo año y que continuará los estudios geológicos iniciados por la Phoenix.
D.E.P. Phoenix.
Fuentes: NASA, Wired, BBC News.
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Etiquetas: exploración espacial, Mars Science Laboratory, Marte, NASA, Phoenix Mars Lander
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29 Octubre 2008 – 16:13 | Publicado por Sergio
Recien terminado su quinto mes de exploración de la superficie marciana, la Phoenix Mars Lander ha comenzado a perecer: como se esperaba el verano ha acabado en el hemisferio norte de Marte y la Phoenix cada vez genera menos energía a través de sus paneles solares. Además la energía que necesita es cada vez mayor debido a las bajas temperaturas.
En pocas palabras: dentro de poco tiempo necesitará más energía de la que será capaz de generar diariamente.
Los ingenieros de la NASA están intentando prolongar lo máximo posible su vida desactivando algunos instrumentos de la Phoenix y que su consumo energético sea algo menor, pero inevitablemente llegará el momento en que quedé a la merced de Marte.
Visto en la web del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
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Etiquetas: Añadir etiqueta nueva, exploración espacial, Marte, NASA, Phoenix Mars Lander
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30 Septiembre 2008 – 10:08 | Publicado por Sergio
La NASA informó ayer que el instrumental láser que la Phoenix Mars Lander lleva a bordo, diseñado para extraer información de cómo la atmósfera y la superficie de Marte interactúan en Marte, ha detectado nieve en nubes a unos 4.000 metros sobre el lugar de aterrizaje de la nave.
Los datos suministrados por la Phoenix han indicado evidencias de que esa nieve se precipitaba sobre la superficie marciana pero se evaporaba antes de tocar el suelo.
Se están analizando datos que puedan ayudar a conocer de qué se compone esta nieve, pero ya existen pistas que apuntan a que la calcita (CaCO3 o carbotato de calcio), componente principal de las tizas, y partículas que podrían ser de arcilla podrían ser parte de la composición.
La misión Phoenix, que originalmente se pensaba que tendría una duración de tres meses, ya se encuentra en su quinto mes de funcionamiento en el Planeta Rojo. La luz y, por tanto, la energía de la Phoenix irá descendiendo durante las proximas semanas hasta que, a finales de año, su actividad cese. Antes de que esto ocurra, el equipo de la misión Phoenix quiere deplegar un micrófono para intentar grabar los sonidos de Marte.
Visto en la web de la NASA.
Fotografía: mosaico de Marte creado con 102 fotografías tomadas por el Viking 1 Orbiter en su órbita alrededor del Planteta Rojo el 22 de febrero de 1980 (NASA).
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Etiquetas: exploración espacial, Marte, NASA, Phoenix Mars Lander
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22 Septiembre 2008 – 15:00 | Publicado por Sergio
La secuencia que podéis observar arriba combina 32 imágenes de nubes moviéndose por el horizonte de Marte y fueron tomadas por el sistema fotográfico Surface Stereo Imager de la sonda Phoenix el pasado 18 de septiembre.
El lapso de tiempo transcurrido entre la primera y la última imagen de la secuencia es de media hora (los números que aparecen en la parte inferior de cada imagen muestran el tiempor transcurrido en segundos).
Visto en la NASA
Imagem: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/Texas A&M Universit.
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Etiquetas: exploración espacial, Marte, NASA, sonda Phoenix, Surface Stereo Imager
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4 Agosto 2008 – 22:29 | Publicado por Sergio
Tras un intenso fin de semana de rumores acerca de si la NASA había encontrado vida en el Planeta Rojo, Wired ha contactado con Sam Kounaves, uno de los principales directores de la misión Phoenix, que ha desmentido con un escueto “los rumores son los rumores”.
Podéis leer el resto del desmentido en Maikelnai’s Blog.
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Etiquetas: exploración espacial, Marte, Phoenix Mars Mission
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3 Agosto 2008 – 13:12 | Publicado por Sergio
Traducción literal de la noticia aparecida ayer, 2 de agosto, en Universe Today:
Parece que el Presidente de los EE.UU. ha sido informado por científicos de la misión Phoenix sobre el descubrimiento de algo más “provocativo” que el descubrimiento del agua que existente sobre la superficie Marciana. Estas noticias llegan justo cuando el TEGA (Thermal and Evolved Gas Analyzer) ha confirmado evidencias experimentales de la existencia del agua en el suelo de Marte el jueves. Si bien los científicos de la NASA no están afirmando que una vez existió vida sobre la supercifie del Planeta Rojo, nuevos datos parecen indicar ” el potencial para la vida” de una manera más concluyente que los resultados del agua analizados por el TEGA. Al parecer estos nuevos resultados son guardados en secreto hasta que puedan ser realizados análisis más detallado, pero somos asegurados que este anuncio será enorme …
De ser cierto, el anuncio no se hará publico entre mediados de agosto y principios de septiembre.
Podéis leer el resto de la noticia en Universe Today.
Fotografía: diferentes zonas del área de trabajo de la sonda Phoenix.
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Etiquetas: exploración espacial, Marte, sonda Phoenix
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1 Agosto 2008 – 7:17 | Publicado por Sergio
A finales del mes pasado ya os contamos que la sonda Phoenix habia recogido imágenes de una sustancia en el suelo marciano que se identificó en un principio como hielo ya que desapareció ante la atónita mirada de los investigadores de la NASA.
El siguiente paso lógico era analizar esa sustancia para confirmar o descartar su origen por lo que la Phoenix Mars Lander procedió a recoger una muestra a unos cinco centímetros de profundidad y a analizarla con el laboratorio que lleva a bordo.
La muestra fué calentada y produjo vapores que se han identificado como vapor de agua. “Tenemos agua”, ha declarado William Boynton de la Universidad de Arizona y científico jefe del TEGA (Thermal and Evolved-Gas Analizer). “Ya habíamos visto evidencias de este agua antes por observaciones realizadas por la sonda Mars Odyssey y los fragmentos de terreno que desaparecieron y fueron observados por la Phoenix el mes pasado, pero esta es la primera vez que el agua marciana ha sido tocada y probada”.
Debido a la confirmación de este descubrimiento y a que las previsiones de energía solar que alimente a la sonda son buenas, se ha ampliado cinco semanas la misión y durará hasta el próximo 30 de septiembre.
Fotografía: secuencia animada donde se puede ver como se derrite el hielo en el terreno bajo la Phoenix Mars Lander y que los científicos de la NASA han llamado Snow Queen (Reina de las Nieves).
Visto en la web de la misión.
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Etiquetas: exploración espacial, Marte, NASA, sonda Phoenix, TEGA
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27 Junio 2008 – 17:09 | Publicado por Sergio
Los resultados del primer análisis que la sonda Phoenix ha realizado del suelo marciano ha arrojado resultados que han sorprendido a los científicos que supervisan la misión.
El análisis ha determinado que la muestra contiene varios minerales solubles incluyendo potasio, magnesio y sodio.
“Hemos encontrado lo que parece que son los nutrientes necesarios para desarrollar vida” ha declarado Sam Kounaves, jefe del laboratorio químico de la misión. “Este es el tipo de terreno que probablemente podrías encontrar en tu patio”. Dado el nivel de alcalinidad que se ha encontrado en el terreno afirmó que “se podría plantar espárragos bastante fácilmente, pero fresas probablemente no”.
Los análisis han sido realizados gracias al laboratorio que la sonda lleva equipado como parte de su instrumental científico, bautizado como MECA (Microscopy, Electrochemistry and Conductivity Analyzer), encargado de analizar el suelo en busca de sales, acidez, minerales y conductividad del mismo.
La muestra, depositada en uno de los cuatro recipientes con los que está equipado MECA el pasado miércoles, se mezcló con agua transportada desde la Tierra por la sonda y fue analizada por los 26 sensores del recipiente.
A pesar de los hallazgos la sonda, tristemente, no puede realizar análisis para detectar la existencia de ingredientes tan fundamentales para que se pueda dar la vida tal y como la conocemos como lo son el oxígeno, el hidrógeno o el carbono.
Visto en msnbc.
Fotografía: NASA/JPL-Caltech/UA/TAMU
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Etiquetas: exploración espacial, Marte, NASA, Sam Kounaves, sonda Phoenix
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20 Junio 2008 – 18:10 | Publicado por Sergio
La sonda Phoenix fotagrafió hace cuatro días pequeños fragmentos de un material que, según Peter Smith, uno de los principales investigadores de la misión a Marte, “debe ser hielo” a pesar de que, en un principo, se pensó que podía tratarse de sal.
Aunque no es la primera vez que se tienen evidencias de la existencia de agua en la superficie marciana, la NASA espera poder determinar mediante el análisis del permafrost de Marte si alguna vez este agua pudo albergar algún tipo de forma de vida.
Más información en la web de la Phoenix Mars Mission de la NASA.
Actualizado: A continuación podéis leer los dos mensajes consecutivos que alguien de la NASA lanzó en el canal de la Phoenix Mars Mission en Twitter justo al descubrir que las muestras recogidas eran hielo y no sal. El superior es escrito poco después del inferior.
Cronológicamente fue así:
- ¿Estáis preparados para celebrarlo? bien, preparaos: ¡¡¡¡¡Tenemos HIELO!!!!! ¡Sí, HIELO, *HIELO DE AGUA* en Marte! ¡¡¡¡w00t!!!! ¡¡El mejor día de todos!!!
- ¡Whoohoo! Estaba echando un vistazo a varios trozos de material brillante y ¡ha desaparecido subliminado! Así que no puede ser sal, es hielo: http://is.gd/lFa
Visto en Wired.
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Etiquetas: exploración espacial, Marte, NASA, Phoenix Mars Mission, sonda Phoenix
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