Uno de los objetivos que perseguirá el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) cuando, por fin, retome su actividad tras la importante avería que sufrió el pasado 19 de septiembre de 2008 es el de probar la existencia del bosón de Higgs.
Los problemas con los que se está encontrando el CERN para poner en funcionamiento el LHC han hecho correr ríos de tinta y ahora, además, ha surgido una teoría que intenta explicar por qué están teniendo tan “mala suerte” los científicos con sus experimentos: el bosón de Higgs está saboteando su propio descubrimiento desde el futuro.
Según The New York Times, esta teoría sugiere que el bosón de Higgs “podría ser tan aborrecible para la naturaleza que su creación podría ondular el tiempo hacia atrás y hacerle parar el colisionador antes de que pueda crear uno, como un viajero en el tiempo que viaja al pasado para matar a su abuelo “.
La Teoría de Cuerdas propone que los componentes fundamentales del Universo son “cuerdas” unidimensionales en vez de partículas con forma de puntos. Lo que percibimos como partículas son realmente vibraciones en bucles de estas cuerdas, cada una con su propia y característica frecuencia.
Esta teoría se originó como intento de describir las interacciones de partículas como los protones. Desde entonces se ha convertido en algo mucho más ambicioso: un enfoque para la construcción de una teoría completa unificada para todas las partículas y fuerzas fundamentales.
Los intentos previos para unificar la Física han encontrado obstáculos para la incorporación de la gravedad con otras fuerzas. La Teoría de Cuerdas no solo abarca la gravedad sino que la necesita. La Teoría de Cuerdas también requiere seis o siete dimensiones espaciales adicionales y contiene tanto dimensiones espaciales de gran tamaño como pequeñas. Su estudio ha dado lugar además al concepto de supersimetríaque podría doblar el número de partículas elementales existentes.
Los investigadores son optimistas con que la Teoría de Cuerdas pueda llegar a hacer predicciones que puedan ser probadas experimentalmente. La teoría ha tenido un gran impacto en las matemáticas puras, la cosmología (el estudio del Universo) y en la forma en que los físicos de partículas interpretan sus experimentos, proponiendo nuevos enfoques y posibilidades para explorar.
Esto es un ejemplo (y, probablemente, mala traducción) de lo que podemos encontrar en la colección de artículos Explain it in 60 Secondsde la web Symmetry Magazine: breves y concisas explicaciones de fenómenos físicos cuya lectura, como su propio nombre indica, no nos llevará demasiado tiempo.
Según la Teoría de Cuerdas el mundo que nos rodea no está formado únicamente por las cuatro dimensiones en las que tradicionalmente se divide la realidad (las tres dimensiones espaciales y la temporal), sino que a nivel subatómico (Escala de Planck) podemos llegar a concebir muchas otras dimensiones.
En este vídeo Rob Bryanton nos explica de manera muy gráfica cómo llegar a entender y visualizar diez dimensiones diferentes aplicando lo anterior y que trata extensivamente en su libro Imagining the Tenth Dimension.
El vídeo, tristemente, está en inglés, pero creo que no hacen falta conocimientos muy amplios del idioma para entender una buena parte del mismo. Que el contenido sea tan gráfico ayuda bastante también.
